La lente transformation du centre-ville de Coaticook
Le 27 mars dernier, une consultation publique s’est tenue dans le but de faire approuver les projets proposés dans le cadre du Plan d’Aménagement Global (PAG) du centre-ville de Coaticook. 42 citoyens étaient présents, l’assemblé approuva à l’unanimité ce qui fut présenté.
Le coin Child et Wellington pourrait bien changer de look bientôt.
J’ai fait parti de ceux qui se sont questionné sur la pertinence de cette démarche puisqu’au même moment, des annonces de fermetures se suivaient à chaque semaine. Des travailleurs d’usine voyaient leurs heures de travail réduites et le climat économique semblait devenir de plus en plus morose.
Avec le recul et en oubliant le très court terme, je porte un nouveau regard sur le processus qui, même si certains changements ne sont pas toujours remarqués, se déroule bien et avance selon les plans.
Changements déjà en place
Le plus récent changement en liste, et qui est probablement le plus remarqué, est l’application d’une limite de 30 km/h sur la rue Child avec des panneaux pour renforcer le nouveau règlement. La mesure est bien accueillie et les intentions sont louables, mais l’étroitesse de la voie circulable et le positionnement des panneaux qui sont au centre de la rue déplait à certains.
La Boutik Électrik est une des façades qui a été complètement refaite en 2011.
Moins frappant mais tout aussi important, les façades de commerces qui sont revitalisées et modernisées dans l’optique de créer une harmonie visuelle. À l’assemblée générale annuelle de Rue Principale pour l’année 2011, on annonçait que 27 projets avaient été complétés pour un total de 48 façades (certains commerces ont deux ou trois façades). Le total en investissements est impressionnant : 9 533 084,30$ dont 488 646,94$ par le programme de la ville. La ville s’engageait à investir 40% des dépenses encourues jusqu’à concurrence de 10 000$ pour chaque façade revitalisée pour les années 2008-2009. Depuis 2010, le programme offre une subvention de 40% des frais jusqu’à 10 000$ pour la première façade et de 40% jusqu’à 5 000$ pour les façades subséquentes.
Impact économique
Il s’agit de porter attention lors d’une promenade sur la rue Child pour remarquer que très peu de locaux sont vides aujourd’hui. Les bâtiments en mauvais état ont été rénovés et l’apparence abandonnée a été complètement éradiquée. L’effet n’est pas instantané, mais c’est un incitatif supplémentaire pour que des entreprises choisissent Coaticook pour venir s’installer. Déjà, on en remarque quelques unes qui sont en opération depuis l’an passé, comme par exemple la Bijouterie Goldorock ou la boutique de vêtements Tribu.
Les modifications qui seront apportées autant aux panneaux d’accueil aux entrées de la ville qu’a l’aménagement de mobilier urbain sur les artères principales rehaussera l’attrait de la région pour de nouveaux citoyens et, par conséquent, de nouveaux investissements. Le programme de bons d’achats pour les nouveaux nés a été très populaire encore une fois, ce qui sensibilise les gens à acheter local et réaliser qu’il y a souvent les produits qu’ils recherchent ici-même sans devoir se déplacer.
Les projets à venir
L’allée des Marchands selon l’esquisse proposée.
Dans les jours qui suivent, une liste des priorités ainsi que les postes budgétaires accordés pour chaque réalisation sera présenté. Notamment, la rue Child verra sa transformation s’amorcer pour des raisons d’entretient du réseau de tuyaux autant que pour offrir un esthétique plus attrayant.
La liste est longue et certaines modifications ne verront pas le jour avant les festivités du 150e, autant les priorités ont été étudiées, autant la nécessité de faire certains travaux de modernisation feront qu’un projet sera réalisé en même temps par simple logique de poursuivre le chantier dans un endroit déjà en processus de revitalisation.
Les façades continuent de se refaire une beauté, les stationnements publics seront modifiés pour devenir des espaces à vocation multiples et l’Allée des Marchands sera réaménagée tout comme les abords du ruisseau Pratt.
Les abords du ruisseau Pratt pourraient devenir un endroit pour faire une pause et profiter de la nature.
L’impact de ces modifications ne se voie pas en quelques semaines, mais l’investissement est pour le moyen et long terme. Plus une ville est accueillante et plus les gens seront intéressés à venir y investir, créant ainsi une meilleure employabilité pour la population. L’impact sur l’économie est indéniable et ces projets sont réalisés sans que les comptes de taxes ne soient révisés à la hausse.
À propos de l'auteur
Jason Lévesque Éditeur/concepteur nouvellement établi dans la région de Coaticook. Désirant offrir une alternative différente pour informer les gens de ce qui se passe dans la région et ailleurs.
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